Otteluraportti: Lahden Reipas - PEPO 2-3

Kakkoseen valmistautuvat Lahden Reipas ja lappeenrantalainen PEPO pelasivat tiukan harjoitusottelun lauantaina aamuvarhaisella Mukkulan kuplassa. PEPO vei pelin nimiinsä lukemin 3-2. Reippaan maaleista vastasivat Riku Heini ja Teemu Toukonen. PEPOlta puolestaan onnistuivat ikinuori Petteri Rönkkö, Paul Obi ja Joona Viskari.

Ottelu alkoi vierailijan hentoisella painostuksella. Reippaan hidas ja kookas puolustus oli ajoittain kärsimässä PEPOn nopeiden laitojen kanssa. Lappeenrantalaiset saivatkin hyviä aihioita, mutta Reippaan maalissa ollut Juha Tuomi ei joutunut torjuntatöihin. Jakson edetessä vierailija yritti murtautua enemmän keskeltä, kuin laidoilta.

Jakson puolessa välissä Reipas sai vapaapotkun hyvästä paikasta. Pallon taakse asettunut Riku Heini ampui komean kudin vastustamattomasti verkon perukoille alakulmaan ohi PEPO-vahti Craig Hillin. Maalin jälkeen ottelu tasoittui ja Reipaan kaksikko Onuray Köse – Riku Heini saivat keskikentän haltuun ja kotijoukkue oli vaarallisempi.

Kesken Reippaan hyvän jakson iski PEPO. Nopea vastahyökkäys näytti kuivuvan jo kokoon, mutta Nikke Veikkanen haastoi ja pakotti Viirupaidat rikkomaan rangaistusalueen sisällä. Pallo vietiin pilkulle ja Petteri Rönkkö ei erehtynyt. PEPO onnistui vielä kertaalleen ensimmäisellä jaksolla kun Markus Koistinen onnistui purjehtimaan läpi juoksukilpailuun joutuneen Reipas-puolustuksen. Lopulta Paul Obi siirsi taukolukemiksi 1-2.

Toisen jakson alku oli lappeenrantalaisten, mutta jälleen Viirupaitojen maalilla Juha Tuomi jäi työttömäksi. Vierailijoiden vedot lähinnä keskittyivät pudottelemaan yöllä kuplan katolle satanutta lunta. Toisessa päässä Craig Hill joutui useaan otteeseen torjuntatöihin, kun vuoronperään kaukolaukauksia yrittivät muun muassa Jussi Hauhia ja Riku Heini. Eetu Sassila oli lähellä päätyä Eurogoals-koosteeseen, kun velikulta pääsi tälläämään puolesta kentästä vastapalloon. Laakana lähtenyt veto oli painumassa suoraan yläkulmaan, mutta Craig Hill sai venytettyä komeasti kätensä pallon tielle.

Ottelussa kuumenivat myös tunteet. PEPOn koko ottelun kuumana käynyt Alieu Ceesay rikkoi ja tarttui pillinvihellyksen jälkeen painikumppaniaan Teemu Toukosta kasvoista kiinni. Tilanteesta olisi voinut nostaa jo suoran punaisen kortin, mutta Ceesay sai vain keltaisen. Hetkeä myöhemmin Ceesay kuitenkin hölmöili itsensä suihkuun tullessaan napit edellä myöhässä Viirupaidan jalkaan.

Reipas loi ylivoimalla painetta ja olikin onnistua, mutta Craig Hillin ilmiömäiset torjunnat pitivät lappeenrantalaiset johdossa. PEPO tippui tiiviiseen pakkaan alas, eikä Reipas onnistunut hyödyntämään laidoille muodostunutta tilaa. Ja kun Reipas nosti linjaansa, tarjoutui PEPOlle paikka. Lappeenrantalaiset sahasivat komealla seinäkombinaatiolla lahtelaisten puolustuksen rikki ja lopulta Joona Viskari sai siirtää pallon tyhjään maaliin.

Reipas sai vielä lopussa lohtua pilkulta. Jos ensimmäisellä jaksolla PEPOn pilkku tuli hieman kevyesti, oli Reippaan pilkku vastaava. Teemu Toukonen upotti pallon varmasti oikeaan alakulmaan päätöslukemiksi 2-3.

PEPO ei onnistunut täysin hyödyntämään Reippaan puolustuksen hitautta. Reipas puolestaan oli varsin kesy hyökkäyspäässä vaarallisia kaukolaukauksia lukuun ottamatta. Fyysisyydessä Reipas vei pienikokoista lappeenrantalaisnippua kuin litran mittaa.